Seja no interesse pela história ou o gosto pelo ecoturismo, vale a pena conhecê-la.

Cidade bem antiga e cujo patrimônio é bem conservado, com destaque para as Ruínas do Pontilhão da antiga Ferrovia Pedro II e a Igreja da Ressaca cuja pintura da Capela é de autoria de Mestre Athaíde.

Banhada pelo Rio Carandaí, oferece oportunidade para a prática de esportes e é um paraíso natural e habitat de várias espécies de aves e animais.

Carandaí é hoje uma das pioneiras no Turismo Rural do Estado, sede da mais tradicional prova de mountain bike do Brasil e diversos eventos off road.

Em 1726 um alvará exigiu a ermida de Nossa Senhora das Dores de Carandaí (propriedade particular de um sitiante chamado Manuel Gonçalves Viana), cujos vestiários permaneceram numa Capela deste título dentro da sede do município, hoje completamente inexistente.

Sabendo do projeto imperial da construção de Ferrovia ligando a capital de Minas Gerais ao Rio de Janeiro, o senhor Francisco Rodrigues Pereira de Queirós, Barão de Santa Cecília – Título Imperial 17-07-1874, adquiriu terras na região, num local chamado “Morro”, onde conseguiu uma Igreja e dois sobrados, iniciando um núcleo urbano que é a atual sede do município de Carandaí, ligado ao povoado da Ressaca por um trecho da Estrada Real.

Em 1872, a localidade da Ressaca foi elevada à categoria de freguesia com o nome de Santana da Ressaca, devido à troca da titularidade da padroeira da “Nossa Senhora da Glória” para “Santana”. Quatro anos mais tarde, transferiu-se a sede da freguesia para a localidade do “Morro”, propriedade do Barão de Santa Cecília, recebendo o nome de Santana de Carandaí, pela Lei 2325 de 12 de julho de 1876, continuando integrada ao município de Barbacena.

Em 28 de outubro de 1881, inaugurou-se a Estação da Estrada de Ferro Pedro II, depois chamada Estrada de Ferro Central do Brasil.
O ramal ferroviário que rumava a Ouro Preto esteve ali parado por 8 (oito) anos, enquanto se construía um pontilhão sobre o Rio Carandaí. Desta maneira o povoado ficou sendo o final do ramal por longo tempo, fazendo com que os viajantes que se destinavam à capital da Província, desembarcassem para continuar a viagem por outros meios, isto foi um grande impulso para o crescimento do povoado.A Lei 843 de 7 de setembro de 1923, simplificando o nome, criou o Município de Carandaí, desmembrando-o de Barbacena.

Em 27 de abril de 1924, foi instalado o Município. Do modesto “Rancho do Grandaí”, dos cientistas europeus dos séculos passados, Carandaí se transformou em respeitável cidade a meio caminho de Barbacena e Conselheiro Lafaiete e é ponto de encontro durante varias Gerações.